Многие полагают, что мормышку изобрели московские рыболовы. Действительно, в Подмосковье прежде, чем где-либо, стало широко практиковаться ужение на мормышку, распространившееся затем по всей стране. В книжке "Спутник рыболова-удильщика Московской области", изданной в 1947 г., мы находим сообщение о том, что рыболовы-москвичи модернизировали зимнюю поплавочную удочку: сняли с нее поплавок, а крючок впаяли в грузило.

Но, очевидно, более правы те, кто считает изобретателями этой приманки уральских рыболовов. В трудах Л.П.Сабанеева можно прочитать заметки о зимнем ужении на мормыша, которое во многом напоминает современное мормышенье (пусть не осуждают критики этот термин; он, на мой взгляд, правилен, ибо сходен с принятым у нас термином "блеснение"). 

Что же такое мормышка? Первым обстоятельно описал способ ловли на нее Д.Самарин в брошюре о подледной ловле рыбы. Он утверждает, что принцип этого способа восходит к ловле на рачка-бокоплава, которого на Урале называют мормышом, в Сибири - бормашом. Рачок этот в изобилии населяет уральские и сибирские озера и является там основным кормом рыбы. Передвигаясь толчкообразными движениями со дна вверх, бокоплав прикрепляется к нижней плоскости льда где зачастую и становится добычей рыбы. Можно предположить что в основу ужения на мормышку положена имитация движений мормыша в воде, подобно тому, как отвесное блеснение в какой-то мере воспроизводит движения малька. Правда, в большинстве водоемов, где с успехом применяют мормышку, рачок-бокоплав не водится Видимо, эта приманка привлекательна для рыбы чем-то другим.

Высказывая эти интересные и обоснованные суждения, автор далее пишет, что мормышка представляет собой небольшом грузик из олова, свинца, латуни или меди, обтекаемой формы, с укрепленным в нем крючком и сквозным отверстием для прикрепления к леске.

Обобщая опыт ловли, Д.Самарин делает некоторые ценные выводы о ее размерах, весе, форме, цвете. Он считает, в частности, что вес, а следовательно, и размер имеют существенное значение для успеха ужения на различных глубинах и течении. Мнения же о форме и цвете приманки весьма разноречивы, поскольку в одно и то же время, на одном и том же водоеме при хорошем клеве с равным успехом ловят на всевозможные мормышки.

Нет также единого мнения и о том, что собой представляет эта снасть. Некоторые ограничивают ее роль, считая только грузилом, несущим насадку в глубь воды. Другие полагают, что это - вариант блесенки. Пожалуй такое определение более правильное, но неполное. Третьи считают, что мормышка, благодаря характеру движения и цвету, является самостоятельной приманкой.

Очевидно, что в мормышке сочетаются все приведенные характеристики, и едва ли есть основания выделять какую-либо из них как самостоятельную. В разных условиях ловли "работает" одна из них или несколько в сочетании.